Een auto huren in Thailand: onze ervaring en tips

353

Home » Thailand » Een auto huren in Thailand: onze ervaring en tips

Hoewel het openbaar vervoer in Thailand over het algemeen super goed is geregeld en ook taxi’s en privé chauffeurs helemaal niet zo heel erg duur zijn, ben ik toch groot fan van het huren van een auto in Thailand. Niet direct voor de gehele reis, want Thailand is groot en de meeste reizigers willen toch het liefst het noorden combineren met het zuiden.

Het huren van een auto in Thailand is wat mij betreft ideaal wanneer je meer van een bepaalde regio wil zien en bijvoorbeeld een toffe roadtrip wil maken, zoals de beroemde Mae Hong Son Loop vanuit Chiang Mai. Veel reizigers doen dit op een scooter, maar als je het mij vraagt, is een auto veel veiliger. Zeker gezien het feit dat zeker 90% van alle reizigers die een scooter huurt, niet beschikken over de juiste papieren, een internationaal MOTORrijbewijs.

Het huren van een auto is tegenwoordig vaste prik wanneer wij een bezoek brengen aan Thailand. Iedere reis stippelen we een mooie route uit met plekken die minder goed bereikbaar zijn met het openbaar vervoer. Denk aan nationale parken zoals Doi Inthanon, Kui Buri of Khao Yai National park, maar ook bijvoorbeeld de regio rondom steden zoals Chiang Mai, Chiang Rai of Kanchanaburi. En iedere keer heb ik wel weer plannen voor een volgende roadtrip. Zo wil ik dolgraag de provincie Nan met de auto verkennen, maar staan ook de Isaan en het diepe zuiden nog hoog op mijn wensenlijstje. De mogelijkheden zijn in Thailand werkelijk eindeloos.

Ga jij naar Thailand en heb je plannen om een auto te huren of twijfel je misschien? Hieronder deel ik onze ervaring en geef je praktische tips.

In Thailand rijdt men links

In Thailand wordt links gereden en dat is meestal wel even wennen. Heb je hier geen ervaring mee, dan raad ik aan om niet direct bij aankomst in Bangkok al een auto te huren, maar om te kiezen voor een rustigere locatie. Het verkeer in en rondom Bangkok is over het algemeen nogal druk en chaotisch en kan behoorlijk overweldigend zijn. 

Onze ervaring is dat links rijden snel went, maar dat het wel even schakelen is. Waar je rekening mee moet houden is dat het knipperlicht en de ruitenwisser omgedraaid zitten. Dit gaat bij ons iedere keer weer regelmatig fout. Het gas en de rem zitten gelukkig wel aan dezelfde kant, dus dat kan niet verkeerd gaan.

Verkeersregels Thailand: dingen waar je goed op moet letten

In Thailand wordt dus links gereden en dat houdt in dat op gelijkwaardige kruisingen verkeer van links officieel voorrang heeft. Alleen werkt het in de praktijk zelden zo. In Thailand heeft (of neemt) het grootste/duurste voertuig voorrang. Het is een ongeschreven regel. Ben altijd super voorzichtig op dit soort kruisingen, want in geval van een ongeluk is de kans groot dat je als buitenlander aan het kortste eind trekt. Op hoofdwegen en rotondes heb je wel voorrang.

Op hoofdwegen met 2 of meer rijstroken is zowel links als rechts inhalen toegestaan. Houdt op dit soort wegen altijd rekening met langzaam rijdend of stilstaand verkeer op de rechterrijstrook, omdat draaien bij een U-turn vaak is toegestaan. Grote kruisingen zijn vrijwel altijd voorzien van stoplichten. Wil je linksaf, dan is het toegestaan om door rood te rijden, mits er geen verkeer van rechts komt of anders aangegeven.

De maximum snelheid in Thailand is 50/60 km/u binnen de bebouwde kom, 80-90 km/u daarbuiten en 100-120 km/u op de snelweg. Mijn ervaring is dat dit over het algemeen duidelijk staat aangegeven.

Verder is Thailand het land van de vele scooters en over het algemeen nemen scooterrijders de verkeersregels niet altijd even serieus. Houd ze altijd goed in de gaten en kijk er niet raar van op wanneer een scooterrijder je op de snelweg via de vluchtstrook tegenmoet rijdt.

Een huurauto in Thailand is (bijna altijd) standaard een automaat

Iedere auto die wij in Thailand hebben gehuurd bleek een automaat te zijn. Ik geloof ook niet dat we ooit de keuze hebben gehad om een schakelauto te huren. In een automaat rijden is hartstikke makkelijk, ook al ben je dit niet gewend. Je hoeft in principe alleen maar te sturen, gas te geven en te remmen. Verder niks. In combinatie met links rijden vind ik dit echt ideaal.  

Een automaat heeft over het algemeen 4 verschillende standen: 1. P= de parkeerstand 2. D= de rijstand (drive) 3. R = achteruit (reverse) 4. N = vrij. In sommige gevallen is er ook nog een aparte “low gear” stand. Dit is vooral handig wanneer je door de bergen gaat rijden. 

De wegen in Thailand zijn over het algemeen van verrassend goede kwaliteit

Waar ik iedere keer weer van opkijk is dat de kwaliteit van de wegen in Thailand over het algemeen heel goed is. Niet alleen de wegen tussen grotere steden, maar ook de doorgaande wegen tussen kleinere dorpen, zelfs achteraf en in de bergen. 

Tijdens onze 10-daagse roadtrip door Noord-Thailand hebben wij op plekken rond gereden waar we amper ander verkeer tegenkwamen. Verrassend genoeg was het wegdek in deze regio’s vaak van top kwaliteit. Daarom vinden wij het zo fijn om in Thailand een auto te huren en er op eigen houtje op uit te gaan. Je komt op plekken waar je anders niet snel zult komen.

Wat in Thailand ook goed geregeld is, is het aanbod tankstations en mogelijkheid om hier (gratis) naar de wc te gaan. Bij grote tankstations langs de hoofdwegen vind je eigenlijk altijd standaard een 7-Eleven (supermarkt) en één of meerdere restaurants. Ideaal! Tanken is makkelijk en wordt vrijwel altijd voor je gedaan. Een kleine fooi (cash) wordt gewaardeerd. Een tankbeurt kan betaald worden met creditcard.

Het verkeer in Thailand is minder druk en chaotisch dan je misschien zou verwachten

Wanneer ik vertel dat wij in Thailand een auto gaan huren, kijken veel mensen daar verbaasd van op. Op een of andere manier associëren de meeste mensen Thailand met chaos en drukte. En heb je het over Bangkok en omgeving, dan kan dat kloppen, maar zodra je de stad verlaat en het binnenland inrijdt, zul je zien dat Thailand helemaal niet zo druk en chaotisch is. Persoonlijk vind ik Thailand een van de meest relaxte landen om een roadtrip te maken. Veel relaxter dan bijvoorbeeld Italië of Zuid-Afrika. 

Ik moet wel toegeven dat het bij mij ook even duurde voordat het kwartje viel. De eerste paar keer dat wij op reis gingen naar Thailand moest ik er ook niet aan denken om een auto te huren. Wel huurden we af en toe een scooter en achteraf gezien is dat natuurlijk veel gevaarlijker dan het huren van een auto, zeker in Thailand. 

Pas toen wij Kui Buri en Kaeng Krachan National Park wilden bezoeken en bleek dat deze parken niet makkelijk bereikbaar waren met het openbaar vervoer, besloten wij tussen Krabi en Hua Hin een auto te huren. Sinds die keer zijn we verkocht en huren we iedere Thailand reis wel een paar dagen/weken een auto. Het is zo ontzettend fijn. 

Tip: Google Maps werkt prima in Thailand, maar download wel voor de zekerheid de offline kaart van de regio waar jij gaat roadtrippen.

Een auto huren in Thailand: welke regio’s zijn leuk?

Het maakt eigenlijk niet uit waar in Thailand je een auto gaat huren. Er zijn altijd wel mooie plekken te bezoeken. Houd er alleen rekening mee dat Thailand groot is en dat je in 3 weken tijd nooit het hele land met een huurauto kunt doorkruisen. Kies daarom voor een bepaalde regio. Een van mijn favoriete regio’s in Thailand om een auto te huren is Noord-Thailand. De natuur is er prachtig en de afwisseling tussen toeristische en minder toeristische plekken is perfect. 

De stad Chiang Rai is wat mij betreft het ideale startpunt om voor de eerste keer een auto te huren in Noord-Thailand. Deze stad is veel minder druk dan bijvoorbeeld Bangkok of Chiang Mai. Vanaf de airport in Chiang Rai rijd je heel makkelijk weg en zul je merken dat je binnen no-time gewend bent aan links rijden en het verkeer in Thailand. 

Maar ook vanaf Chiang Mai Airport is het prima te doen om een auto te huren. Vanuit hier kun je bijvoorbeeld de beroemde Mae Hong Son Loop rijden, een route van zo’n 700 km. Je komt tijdens deze loop langs populaire plekken zoals Doi Inthanon National Park en Pai, maar ook langs authentieke dorpen en stadjes. De wegen op deze route zijn overwegend goed en op het stuk tussen Chiang Mai en Pai na, ook lekker rustig. Het is de perfecte kennismaking met Noord-Thailand. 

Lees ook: Mae Hong Son Loop: onze route + tips voor de mooiste roadtrip vanuit Chiang Mai

Tijd besparen? Kies voor one-way autohuur

Omdat Thailand zo ontzettend groot is en er veel te ontdekken valt, is het in sommige gevallen aan te raden om te kiezen voor one-way autohuur: je haalt je huurauto op op de ene locatie en levert hem in op een andere. Dit kan heel veel tijd schelen. Zo kun je bijvoorbeeld je huurauto ophalen in Phuket of Krabi en inleveren in Bangkok of Hua Hin. Dan hoef je aan het einde van je reis niet helemaal weer terug te rijden naar het startpunt. Dit scheelt ontzettend veel tijd. 

Het nadeel van one-way autohuur is dat de kosten soms wel vrij hoog zijn en dat niet ieder autoverhuurbedrijf in Thailand dit aanbiedt. Het ligt een beetje aan de route die je wilt gaan rijden en uiteraard of je bereid bent om extra te betalen voor one-way autohuur. 

Toen wij eerder dit jaar in Chiang Rai een auto huurden en deze in Chiang Mai wilden inleveren, waren de extra kosten meer dan €100. Nou liggen Chiang Rai en Chiang Mai op nog geen 4 uur rijden van elkaar. In dit geval was het voor ons veel goedkoper om de auto gewoon in Chiang Rai in te leveren en vervolgens de bus naar Chiang Mai te nemen (ongeveer €8 p.p) We hadden de tijd dus perfect om wat geld te besparen. Maar rijd je bijvoorbeeld van Phuket naar Bangkok of van Chiang Mai naar Bangkok dan is one-way autohuur ideaal.

Met de huurauto naar een eiland of buurland? Check dan het volgende:

Wil je met je huurauto naar een van de vele eilanden in Thailand, dan is het belangrijk om te checken of dit vanuit het autoverhuurbedrijf wordt toegestaan. In veel gevallen is dit helaas niet het geval. Een van de weinige keren dat wij wel met onze huurauto een eiland op mochten, was toen wij bij Drive via DiscoverCars.com een auto huurden. Zij bieden bijvoorbeeld ook de optie om je huurauto op te halen of af te leveren op Koh Samui.

Klik hier voor meer informatie en actuele prijzen van het huren van een auto via DiscoverCars

Verder is het handig om uit te zoeken van waaruit de autoferry vertrekt en of deze op voorhand geboekt dient te worden. Zo is dit voor Koh Lanta of Koh Chang niet nodig, maar wil je met de huurauto naar Koh Samui, dan is dit wel aan te raden. En niet geheel onbelangrijk, check eerst of je überhaupt wel met een auto het eiland op mag. Er zijn genoeg Thaise eilanden die autovrij zijn. 

Wil je een reis door Thailand combineren met een van de buurlanden, zoals Maleisië of Laos, dan kan dat helaas niet met een en dezelfde huurauto. Geen van de autoverhuurbedrijven in Thailand staat dit helaas toe, omdat de grens oversteken met een voertuig dat niet op jouw naam staat simpelweg niet mogelijk is.

Auto huren in Thailand: een aantal algemene tips

• Wil je in Thailand een auto huren, dan heb je vrijwel altijd een creditcard nodig op naam van de hoofdbestuurder. Een debit kaart zoals een Revolut of Wise kaart is niet geldig! 

• Een Wise of Revolut kaart is wel handig om achter de hand te hebben om goedkoper te kunnen betalen bij tankstations en eventueel in hotel of restaurants. Een Wise account open je gratis. Je betaalt alleen €7 om de kaart op te laten sturen. Klik hier om te lezen waarom de Wise kaart voor mij dé ideale bankpas voor op reis is.

• Om een auto (of motor) in Thailand te huren heb je een internationaal rijbewijs nodig. Deze kost ongeveer €25 en is 3 jaar geldig. Het rijbewijs is alleen verkrijgbaar bij de ANWB. Om hem op te halen heb je een pasfoto en een geldig rijbewijs nodig. Klik hier voor meer informatie.

• Sluit altijd een extra verzekering af, zodat schade die je zelf (per ongeluk) veroorzaakt ook wordt vergoed. In veel gevallen schiet je de kosten voor en kun je deze declareren bij de partij waar jij de auto huurt. 

• Om gezeik achteraf te voorkomen: maak ALTIJD foto’s/video’s van de huurauto wanneer je deze ophaalt. 

• Ben je van plan door de bergen te gaan rijden, kies dan voor een huurauto met genoeg power. Een 4×4 is in de meeste gevallen niet persé nodig. Ik vond de Nissan Almera turbo die wij hadden tijdens onze 10-daagse roadtrip door Noord-Thailand ontzettend fijn. 

• Schaf een lokale simkaart of een e-sim (bv Airalo) aan zodat je onderweg (online) bereikbaar bent.

• Maar download voor de zekerheid wel offline kaarten binnen je routeplanner app. Google Maps werkt fijn of eventueel Maps.me.

Betrouwbaar autoverhuurbedrijf in Thailand: dit zijn onze favorieten

Wij huren in Thailand eigenlijk altijd standaard een auto via Sunny Cars, DiscoverCars.nl. of Booking.com. Al deze vergelijkingsplatforms werken samen met betrouwbare lokale autoverhuurbedrijven. Het grote voordeel van Sunny Cars is dat je bij hen altijd goed verzekerd bent en dat je niet bang hoeft te zijn voor gedoe achteraf. Je hoeft dus nooit een extra (aanvullende) verzekering af te sluiten. Ook is Sunny Cars een Nederlands bedrijf. Heb je een vraag of een probleem, dan is het toch een stuk makkelijker communiceren. Mijn ervaring is dat je bij Sunny Cars altijd goed zit en dat je hier met een gerust hart een auto kunt huren.

Klik hier om prijzen van huurauto’s in Thailand op Sunny Cars te vergelijken

Maar ook met DiscoverCars.com en Booking.com hebben wij super goede ervaring. DiscoverCars.com is een Europees bedrijf dat de laatste jaren flink aan de weg timmert. Zij zijn over het algemeen een stuk goedkoper dan Sunny Cars. Soms scheelt het meer dan de helft. Inmiddels zijn we al vele keren met DiscoverCars op pad geweest. Niet alleen in Thailand, maar ook in Italië, Zuid-Afrika en zelfs in Brazilië. Booking.com kent iedereen wel als boekingsplatform voor hotels, maar via hen kun je tegenwoordig ook goedkoop huurauto´s boeken. Klik hier voor meer informatie en actuele prijzen.

Waar je bij DiscoverCars.com en Booking.com wel rekening moet houden is dat de uitgebreide, extra dekking nooit standaard in de prijs is inbegrepen. Deze moet je tijdens het boekingsproces handmatig toevoegen. Ik raad aan om hier altijd voor te kiezen zodat naast schade aan derden, ook schade aan je eigen huurauto, inclusief eigen risico is gedekt. Zo ga je toch een stuk relaxter op pad. Klik hier voor meer informatie en actuele prijzen.

Zowel bij Sunny Cars als bij DiscoverCars.com en Booking.com kun je tijdens het boekingsproces extra’s toevoegen zoals GPS, een kinderstoel of een extra chauffeur. Die laatste is in sommige gevallen standaard (gratis) inbegrepen. Zorg wel dat diegene ook een officieel internationaal rijbewijs bij zich heeft, want anders ben je alsnog niet verzekerd.

Klik hier om prijzen van huurauto’s in Thailand op DiscoverCars.com te vergelijken.

Klik hier voor een overzicht van alle Thailand artikelen