Wandelen in de Écrins: tips voor de wandeling naar Lac d’Arsine

3K

Home » Frankrijk » Wandelen in de Écrins: tips voor de wandeling naar Lac d’Arsine

Parc National des Écrins is een prachtige regio in het zuiden van de Franse Alpen. Het is een regio met eindeloos veel mooie wandelroutes. Van relatief makkelijke wandelingen die ook geschikt zijn voor kinderen tot meerdaagse wandelingen langs gletsjers en de hoogste toppen van het nationale park. Er is voor ieder wat wils.

Heel eerlijk, voordat wij op reis gingen naar Frankrijk hadden wij nog nooit van des Écrins Nationaal Park gehoord. We kwamen hier een beetje bij toeval terecht toen wij de kans kregen om een paar weken op een B&B met twee paarden te komen passen in deze regio. De Franse Alpen leek ons altijd wel een prachtige regio om te gaan wandelen, maar op één of andere manier trok Frankrijk ons als vakantieland niet. We hadden ons vooraf dus ook niet echt in de regio van des Écrins verdiept en lieten ons verrassen.

Lees ook onze reisupdate over wandelen en housesitten in de Franse Alpen

In totaal verbleven we zo’n 3 weken in Saint-Crépin, een klein dorpje aan de rand van het nationale park. Bijna iedere dag gingen we op pad en maakten we een mooie wandeling. Niet alleen in des Écrins Nationaal Park, maar ook in het nabijgelegen Parc Natural Régional du Queyras. Het voordeel van de Queyras was dat we hier wat meer keuze hadden wat betreft toffe wandelroutes aangezien er in mei op hoogtes boven de 2.000m nog best wel wat sneeuw lag. De mooiste wandelroutes in de Écrins liggen over het algemeen wat hoger en waren voor ons als recreatieve wandelaars helaas niet toegankelijk in deze tijd van het jaar.

Een wandeling die gelukkig wel mogelijk was, was de wandeling naar Lac d’Arsine. Deze wandeling stond in de Lonely Planet aangegeven als één van de mooiste wandelingen in de Franse Alpen en stond dus hoog op ons lijstje. De wandelroute naar Lac d’Arsine start op een hoogte van 1.518 m en klimt naar ongeveer 2.348 m. In totaal loop je ongeveer 14 km. Je moet dus wel een beetje fit zijn.

Bovenaan op de Col d’Arsine lag er in mei inderdaad nog heel veel sneeuw, wat het lopen helaas wel wat lastig maakte, maar al met al was het de moeite absoluut waard. Voor ons was de wandeling naar Lac d’Arsine de mooiste wandeling in des Écrins National Park. Tips voor deze wandeling en hoe wij het ervaren hebben, lees je hier.

Le Casset: het startpunt van de wandeling naar Lac d’Arsine

We starten de wandeling naar Lac d’Arsine in Le Casset, een klein dorp in de Serre Chevalier, een populair wintersportgebied in de Franse Alpen. Het grote voordeel van deze wandeling is dat het startpunt ontzettend makkelijk bereikbaar is. Le Casset ligt namelijk op maar een paar minuten rijden van de hoofdweg tussen Briançon en Grenoble (D1091). We hebben in deze regio wandelingen gemaakt die een stuk lastiger bereikbaar waren.

Zodra je arriveert in Le Casset is er net buiten het dorp genoeg mogelijkheid om je auto te parkeren. Vanuit hier loop je in 5-8 minuten naar het startpunt van de wandeling naar Lac de la Douche en Lac d’Arsine.

Le Casset stelt niet zo heel veel voor. Het aantal cafe’s is hier op één hand te tellen, maar vanwege het laagseizoen (mei), zijn deze allemaal nog gesloten. Een beetje jammer, want wij hadden aan het eind van de toch wel intensieve wandeling best een drankje gelust. 

Je kunt de hike naar Lac d´Arsine ook starten vanaf de beroemde Col du Lautaret, maar deze wandeling (21km) is een stuk zwaarder dan de wandeling vanuit La Casset. Wij kiezen dus voor de “makkelijke” optie.

Van Le Casset naar Lac de la Douche

Het eerste deel van de hike naar Lac d’Arsine bestaat uit de wandeling van Le Casset naar Lac de la Douche. Dit is een relatief makkelijke wandeling en daarom is de wandeling erg populair. Lac de la Douche is namelijk een heerlijke plek om te picknicken en te zonnebaden. In de zomermaanden kan het hier erg druk zijn.

De wandeling naar Lac de la Douche is 3,3 km en telt een kleine 400 hoogtemeters. Het startpunt vind je hier. Het eerste deel van de wandeling is vrij vlak en loopt langs een kolkend riviertje. Aan onze rechterhand hebben we uitzicht over weides met op de achtergrond bergen. 

Vervolgens wandelen we het bos in en begint het pad langzaamaan wat meer te stijgen. Op dit stuk liggen vrij veel (losse) keien op het pad. Comfortabele wandelschoenen zijn absoluut geen overbodige luxe wanneer je deze wandeling gaat maken. Maar dat geldt eigenlijk voor vrijwel iedere wandeling in Parc National des Écrins.

De wandeling door het bos is eerlijk gezegd een beetje saai. De mooie uitzichten op de bergen zoals we die tijdens andere wandelingen in deze regio zagen, laten vrij lang op zich wachten. Maar wanneer we dan eindelijk het bos verlaten, worden we direct getrakteerd op een prachtig winters berglandschap met op de voorgrond het kristalheldere Lac de la Douche.

Van Lac de la Douche naar Lac d’Arsine

In eerste instantie twijfelen we of we wel door moeten lopen van Lac de la Douche naar Lac d’Arsine. Er ligt namelijk nog best wel wat sneeuw en de klim vanaf Lac de la Douche ziet er op het eerste gezicht behoorlijk pittig uit. We besluiten om het gewoon te proberen. Omdraaien kan altijd nog. We moeten uiteindelijk toch weer dezelfde weg terug. 

Doordat het pad vanaf Lac de la Douche voor het grootste deel nog onder de sneeuw ligt, valt de klim inderdaad wat tegen. Er is een alternatief pad aangelegd, maar hier liggen veel losse rotsen en los “gruis”. Het is goed opletten dat we niet uitglijden. Mocht je van plan zijn deze klim ook te gaan maken, wees dan voorzichtig, want de klim is erg steil.

Wanneer we uiteindelijk 250 meter hebben geklommen over een lengte van zo’n 1,4 km en het pad aan de top wat afvlakt, wandelen we een landschap in dat we deze reis nog niet eerder hebben gezien, zo ontzettend mooi. We spotten op dit stuk direct al een aantal gemzen, die vanwege de sneeuw nu veel beter zichtbaar zijn. Teruglopen is geen optie meer, want we zijn ontzettend nieuwsgierig naar wat komen gaat en wandelen door richting Lac d’Arsine. 

Na zo’n 45 minuten lopen (ongeveer 2 km) arriveren we op de allermooiste plek van National Park des Écrins. Tenminste, de allermooiste plek die wij tot nu toe in deze regio met eigen ogen hebben gezien. Het gekke is dat binnen een paar minuten lopen uit het niets een bergketen aan onze linkerhand opdoemt met minstens 10 bergtoppen van over 3.000m. Het uitzicht over deze bergtoppen in combinatie met kristalheldere meertjes die ervoor liggen is onwerkelijk. Zo ontzettend mooi. We ploffen neer en genieten van het uitzicht en onze zelf meegebrachte lunch. 

Na een korte lunch wandelen we verder, in de hoop een glimp van Lac d’Arsine op te vangen. Helaas wordt het pak sneeuw steeds dikker en wordt lopen steeds lastiger. Tot het gevaarlijke toe. We besluiten dat het goed is. De meertjes die we zien zijn uitlopers van het gletsjermeer en mooier kan het voor ons op dat moment toch niet meer worden. 

Voldaan lopen we dezelfde weg via Lac de la Douche weer terug richting Le Casset. In totaal hebben we 13.2km gelopen en zijn we zo’n 5,5 uur en onderweg geweest. De wandeling naar Lac d’Arsine is een hele dikke aanrader. Ik vond hem nog mooier en indrukwekkender dan vooraf gedacht. En qua inspanning was hij precies goed, een beetje afzien, maar niet al te veel.

Nog wat algemene tips voor de hike naar Lac d´Arsine:

• Download op voorhand een offline routeplanner. Op de route is namelijk niet overal mobiel bereik. Zelf heb ik Maps.me gebruikt.

• Check op voorhand de weersvoorspelling. Bij slecht weer raad ik aan de wandeling uit te stellen.

• Neem voor de zekerheid wat te eten mee, want onderweg zijn er geen mogelijkheden. Water is gelukkig genoeg beschikbaar.

• Goede wandelschoenen zijn aan te raden.

• Wandelstokken zijn geen must, maar kunnen handig zijn.

• Neem een trui of vest mee voor aan de top. Een regenjas en waterdichte zak is ook altijd handig.

• De zon is onwijs sterk, smeer je goed in en zet eventueel een pet op.

• Vergeet je camera niet. De omgeving is té mooi.

• Honden zijn tijdens deze wandeling niet toegestaan.

• Drones zijn ook niet toegestaan.