De hoogtepunten van onze reis door Sri Lanka

Sri Lanka, wat is het toch een heerlijk land om door rond te reizen. Zo relatief klein, maar zo divers en zo ontzettend mooi. Sri Lanka is wat mij betreft de ideale vakantiebestemming, want je vindt er alles. Van mooie stranden, prachtige wildparken, ongerepte jungle, fenomenale theeplantages, een interessante cultuur tot overheerlijk eten. Wat wil je nog meer? Wij reisden 2 maanden door dit prachtige land. De hoogtepunten van onze reis deel ik hier.

Arugam Bay

Arugam Bay is absoluut mijn favoriete plek in Sri Lanka. Het is zo’n plek waar je veel langer blijft hangen, dan vooraf gepland. Tegen alle adviezen in bezochten wij Arugam Bay in december/januari tijdens het laagseizoen en wij vonden het echt heerlijk. Groot voordeel van reizen in het laagseizoen is dat je voor een prikkie kunt overnachten in luxe accommodaties. Zo betaalden wij nog geen €12 per nacht, inclusief ontbijt in het leuke Oasis Bay. Dit was echt een top prijs/kwaliteit verhouding. 

Arugam Bay staat bekend als een plek waar je naartoe moet gaan om te surfen, maar geloof me, er is echt nog veel meer leuks te doen. Het is ook een geweldige plek voor wie houdt van natuur en wilde dieren, want de omgeving is ontzettend mooi. Wij huurden een brommer en reden richting Kumana National Park. Onderweg kwamen we o.a wilde olifanten tegen en zagen we vossen, buffels en herten. Verder beklommen we een gigantische rots en keken we kilometers ver uit over de jungle en de kustlijn. 

Ook is Arugam Bay de perfecte plek voor wie houdt van hippe barretjes en gezellige strandtentjes. Tijdens ons bezoek was niet eens alles geopend, maar voor ons was Arugam Bay de eerste plek waar wij genoten van smoothie bowls en luxe koffie’s met lekkere gebakjes. Ook vind je er talloze leuke en betaalbare restaurantjes waar je heerlijke curry’s kunt eten. Arugam Bay is wat mij betreft een plek die je niet mag missen tijdens je reis door Sri lanka.

Luipaarden spotten in Yala National Park

Toen wij op voorhand onze route door Sri Lanka globaal gingen uitstippelen, stond een bezoek aan Yala National Park niet op de planning. Wij kozen liever voor een bezoek aan Wilpattu National Park, omdat dit park minder druk zou zijn en de kans om luipaarden in het wild te zien, minstens zo groot. Ook hadden we Yala National Park 10 jaar geleden al eens bezocht en waren we een beetje bang dat een bezoek dit keer tegen zou vallen.

Helaas hadden we ontzettend veel pech in Wilpattu. Vanwege het slechte weer viel onze safari letterlijk in het water en toen we het na een week nogmaals probeerden, waren de omstandigheden nog steeds niet optimaal, waardoor we helaas geen luipaard, olifant of lippenbeer zagen. 

Toen wij aan het einde van onze trip richting de zuidkust reisden, besloten we op het laatste moment om toch nog richting Yala National Park te gaan. We waren nu zo ontzettend dichtbij en Yala is en blijft één van de beste plekken ter wereld om luipaarden te spotten. We vonden toch dat we deze plek niet zomaar voorbij konden laten gaan. 

Uiteindelijk maakten we echt een hele gave jeepsafari door het park. We zagen ontzettend veel wilde dieren, waaronder olifanten, herten, buffels en 2 luipaarden. Ook het landschap was fantastisch. Het klopt zeker dat Yala National Park een stuk drukker is dan de meeste parken in Sri Lanka, maar dit is niet voor niets. Het enige nadeel is dat wanneer er een luipaard gespot wordt, er direct veel jeeps naar die plek toe komen en je zomaar met 50 jeeps bij elkaar staat. Dat was wel een kleine domper. Toch was het bij ons niet zo dat je in een file achter elkaar aanrijdt zoals ook wel eens gezegd wordt. Voor ons was het bezoek aan Yala National Park absoluut een hoogtepunt.

De omgeving van Ella

Ella is één van de meest populaire plekken van Sri Lanka. Er zijn weinig reizigers die deze plek overslaan tijdens hun reis door Sri Lanka en dat is helemaal terecht, want Ella is een geweldige plek. 

Vooral de omgeving van Ella maakte veel indruk op ons. Met name de uitzichten tijdens de wandelingen naar Little Adams Peak en Ella Rock. De wandeling naar Little Adams Peak is een makkelijke klim naar één van de mooiste uitkijkpunten van Ella. Deze wandeling is een must wanneer je een aantal dagen in Ella verblijft. 

De wandeling naar Ella Rock is ook een hele dikke aanrader. Hij is alleen wel een stuk zwaarder dan die naar Little Adams Peak, dus misschien niet voor iedereen weggelegd. Ik schreef een uitgebreide blogpost over onze ervaring met deze wandeling, inclusief veel foto’s.  Je vindt hem hier.

Wat ons verblijf in Ella helemaal compleet maakte was ons verblijf bij Nest of Peak. Bij deze kleinschalige accommodatie vonden we een hele mooie, betaalbare kamer buiten het drukke centrum van Ella, met een fantastisch uitzicht over Ella Gap. We betaalden nog geen €20 per nacht inclusief ontbijt. Een plek die ik iedereen kan aanraden. Klik hier voor meer informatie.

Lees ook: De leukste accommodaties in Ella (allen met geweldig uitzicht!)

Wilpattu National Park

Ondanks dat wij ontzettende pech hadden met ons bezoek aan Wilpattu National Park, is het toch één van de hoogtepunten van onze reis door Sri Lanka. En dan heb ik het met name over ons verblijf bij The Backwaters aan de westzijde van de park, vlakbij de Eluwankulama gate. 

Hoewel onze jeepsafari naar Wilpattu National Park vanuit The Backwaters uiteindelijk werd geannuleerd, had ik ons verblijf hier voor geen goud willen missen. Deze accommodatie is namelijk een geweldige plek voor natuurliefhebbers en voor wie graag van de gebaande paden stapt. Het is prachtig gelegen en er is in de omgeving genoeg te doen om je enkele dagen te vermaken. 

Wij maakten o.a een wandeling naar een natuurgebied in de buurt. Hier zagen we heel veel verschillende vogels en apen. Het was een ontzettend mooi en rustgevend gebied. Wij kwamen hier amper andere toeristen tegen. Verder kun je bij the Backwaters een fiets of kayak huren om de omgeving te verkennen of kun je één van de vele tours boeken. Voor ons was het eeuwig zonde dat net tijdens ons verblijf bij deze accommodatie, het weer nogal tegen zat.

Lees ook: Tips voor een bezoek aan Wilpattu National Park

Silent Beach, Tangalle

Sri Lanka heeft ontzettend veel mooie stranden, maar Silent Beach in de buurt van Tangalle sloeg werkelijk alles. Wat een geweldig mooie plek! 

Wij bezochten Silent Beach de eerste keer vanuit de omgeving van Goyambokka Beach, 3 kilometer ten westen van Tangalle. Deze 2 stranden zijn door middel van een binnendoor weg met elkaar verbonden. We waren zo onder de indruk dat we een een week later een accommodatie vlakbij Silent Beach boekten, om nog een aantal dagen extra in deze omgeving door te brengen. 

Het nadeel van Silent Beach is dat het helaas geen strand is waar je heel relaxt kunt gaan zwemmen. Sterker nog, het is best een uitdaging om hier een duik te nemen. De golven zijn er behoorlijk wild en je moet wel een behoorlijk goede zwemmer zijn wanneer je hier het water in gaat. Toch vond ik Silent Beach een heerlijke plek om enkele uren per dag door te brengen. Je kon hier namelijk echt heel erg relaxt op het strand liggen en een drankje doen bij een van de sfeervolle strandtentjes. 

Lees ook: de mooiste stranden aan de zuidkust van Sri Lanka

Anawasal Resort, Kalpitiya

Wij hebben tijdens onze reis op vele mooie plekken mogen slapen, maar als er één accommodatie is die echt mijn hart heeft gestolen, dan is het wel het kleine paradijs van de Sri Lankaanse Shibi, Anawasal Resort. 

Anawasal Resort bevindt zich op het schiereiland Kalpitiya. Dit schiereiland trekt vooral kitesurfers, maar het is momenteel één van de opkomende bestemmingen in Sri Lanka. Het is dé perfecte plek wanneer je iets anders wilt dan de rest en graag van de gebaande paden treedt.

Anawasal is een heerlijke plek om je reis door Sri Lanka rustig te beginnen of eindigen. Het is een kleinschalige accommodatie met leuke sfeervolle kamers, heerlijk eten en een ontzettend fijn zwembad. Het ligt aan een prachtige lagune, waar je geniet van de mooiste zonsondergangen. Eigenlijk heeft het alles wat je nodig hebt voor een heerlijk vakantie. Je kunt kayaks of fietsen huren om de omgeving te ontdekken en ook worden er yogalessen aangeboden. 

Klik hier voor meer informatie en actuele prijzen van Anawasal Resort, Kalpitiya

Trincomalee ontdekken op de fiets

Trincomalee is misschien wel de leukste stad van Sri Lanka. Het is een hele vriendelijke stad, waar veel te beleven valt. De meeste toeristen die Trincomalee bezoeken blijven overnachten in de buurt van de stranden Uppuveli en/of Nilaveli. Wij besloten beide plekken uit te testen.

Uppuveli ligt op ongeveer 3 kilometer van Trincomalee stad. Nilaveli iets verder weg, op ongeveer 13 kilometer. Tijdens ons verblijf in Uppuveli besloten we een fiets te huren om Trincomalee en omgeving te verkennen. Dit bleek nog veel leuker dan verwacht.

We fietsten langs de kustlijn richting Fort Frederik. Hier bezochten we o.a de prachtige Koneswaram tempel. Vervolgens reden we verder en bezochten we een aantal stranden en de de vismarkt. Onderweg maakten we een stop bij iedere hindoe tempel die we tegenkwamen, want hallo guilty pleasure! Trincomalee is een top plek om te ontdekken per fiets.

Zonsondergang vanaf de Pidurangala Rock Sigiriya

Sigiriya is een plek die je wat mij betreft niet mag missen tijdens een reis door Sri Lanka. De omgeving is fantastisch en er is tevens heel veel leuks te doen. Eén van de mooiste uitzichten in Sigriya zagen wij vanaf Pidurangala Rock. Vanaf deze enorme rots kijk je uit over de beroemde Lion Rock en de uitgestrekte jungle rondom Sigiriya.

Wij bezochten Pindurangala Rock tijdens zonsondergang en dit is een hele dikke aanrader. In een half uurtje klommen wij naar boven en genoten we van het uitzicht. Je moet er wel rekening mee houden dat het al donker kan zijn wanneer je weer terug loopt, dus het is handig om een zaklamp mee te nemen.

Lees ook: Tips voor een bezoek aan Pidurangala Rock, Sigiriya

Olifanten in het wild spotten

Voor mij blijft het spotten van wilde dieren één van de meest bijzondere dingen om te doen op reis en daarom is Sri Lanka zo’n fijne reisbestemming, want er is geen land in Azië waar je beter wilde olifanten kunt spotten dan hier. De leukste ervaring hadden wij tijdens ons verblijf in Arugam Bay. Hier zagen wij gewoon een wilde olifant over het strand wandelen en ook toen wij er met de brommer op uit trokken kwamen we er één in het wilde weg tegen. Dat is toch te gek?

Ook was ons verblijf bij de Kingdom Ecolodge erg gaaf. Deze ecolodge ligt letterlijk in de middle of nowhere aan de rand van Yala National Park en ook hier zagen we verschillende wilde olifanten. Wil je grote groepen olifanten zien, dan is een bezoek aan Kaudulla National Park, Hurulu Eco park of Minneriya National Park een aanrader.

Hulp nodig met het plannen van jouw reis door Sri Lanka?

Niet zoveel tijd om je Sri Lanka reis zelf te regelen? De lokale reisexpert van Local Hero Travel denkt graag met je mee. Een bijzondere ontmoeting is je beste reisherinnering… Een onverwachts gesprek of een inzicht uit een andere cultuur, dat vinden wij de echte waarde van reizen. Daarom brengt Local Hero Travel je rechtstreeks in contact met lokale reisexperts, de local Hero’s. Zij wonen op de bestemming en met hun ervaring en kennis regelen zij je reis: kleinschalig en lokaal. Bijzonder toch? Zo zie je niet alleen de highlights van het land, maar ook de authentieke, minder bezochte plaatsen waar weinig reizigers komen.

Op zoek naar nog meer tips voor jouw vakantie naar Sri Lanka? Check dan ook:

• Goedkope vakantie Malediven? Lees deze handige tips
• Tips voor een bezoek aan Wilpattu National Park
• Op zoek naar de mooiste stranden aan de zuidkust van Sri Lanka
• Arugam Bay: meer dan alleen een paradijs voor surfers
• Tips voor een bezoek aan Mirissa, Sri Lanka

Klik hier voor alle artikelen over Sri Lanka